百花文藝出版社始建于1958年8月1日，是新中國最早建立的文藝出版社之一。郭沫若先生欣然為之題寫了社名。她編輯出版古今中外各種形式的文藝書籍，并以散文、小說為重點(diǎn)，而散文書刊的出版，更形成了一枝獨(dú)秀的特色。

建社之初，百花文藝出版社即提出編輯出版國內(nèi)一流水平的作品；注重提高印制和裝幀設(shè)計(jì)水平，力求精美，并追求自己的鮮明特色。先后出版了茅盾的《夜讀偶記》、郭沫若的《洪波曲》、冰心的《把春天吵醒了》、葉圣陶的《小記十篇》、巴金的《傾吐不盡的感情》、老舍的《小花朵集》等文學(xué)大家的力作，以及眾多著名作家的中、長篇小說，如：孫犁的《鐵木前傳》、梁斌的《播火記》、漢水的《勇往直前》、王西彥的《在漫長的路上》等一批優(yōu)秀之作，受到廣大讀者的好評，從此奠定了百花文藝出版社在全國出版界的顯著地位。1966年“”爆發(fā)，百花文藝出版社遭受“集團(tuán)”的嚴(yán)重破壞，被迫停止工作長達(dá)13年。

1978年12月黨的十一屆三中全會(huì)撥亂反正，重新確立了實(shí)事求是的思想路線，百花文藝出版社得以于1979年8月恢復(fù)建制，由此走上了一條健康快速發(fā)展之路。在改革開放新的歷史時(shí)期，百花文藝出版社始終堅(jiān)持為人民服務(wù)、為社會(huì)主義服務(wù)的出版方向，堅(jiān)持百花齊放、百家爭鳴的方針，開拓創(chuàng)新，突出特色，努力為人民群眾奉獻(xiàn)優(yōu)秀的豐富多彩的精神食糧。

百花文藝出版社從建社伊始，即把優(yōu)秀散文作品的編輯出版作為工作的重點(diǎn)，特別是進(jìn)入八十年代，在多年積累的基礎(chǔ)上，著力于中國現(xiàn)代散文、中國當(dāng)代散文、中國古代散文、外國散文出版的全面開拓，相繼推出《百花散文書系?，F(xiàn)代散文叢書》、《百花散文書系當(dāng)代散文叢書》、《百花散文書系古代散文叢書》、《外國名家散文叢書》、《世界散文名著叢書》、《海外華文散文叢書》、《臺(tái)灣散文叢書》、《中國散文鑒賞文庫》、《當(dāng)代名家散文自選集叢書》、《當(dāng)代名家雜文自選集叢書》、《藝術(shù)美散文叢書》、《世界隨筆金庫》、《金鼎隨筆叢書》、《世界經(jīng)典散文新編》（12卷）、《中國雜文大觀》、《散文200期精品叢書》、《20世紀(jì)藝術(shù)大師隨筆叢書》、《世界散文名著叢書》等，可謂陣容強(qiáng)大，蔚為壯觀，不僅在國內(nèi)出版界、讀書界、文學(xué)界和海內(nèi)外廣大讀者引起很大反響，獲得一致好評，而且極大地推動(dòng)了中國當(dāng)代散文創(chuàng)作與出版的繁榮。難怪著名作家蕭乾先生評價(jià)說：“散文振興，‘百花’功不可沒?！?

百花文藝出版社真正成為中國散文出版的重要基地，并進(jìn)一步形成了其鮮明的特色。近20年來，百花文藝出版社先后編輯出版了幾十套優(yōu)秀文藝叢書，特別是在當(dāng)代長篇小說和散文方面，更是成績斐然，影響深遠(yuǎn)。如：老舍的《四世同堂》、周克芹的《許茂和他的女兒們》、張賢亮的《男人的風(fēng)格》、馮驥才的《陰陽八卦》、蔣子龍的《蛇神》、黃繼樹、趙元齡、蘇理立的《第一個(gè)總統(tǒng)》、柳溪的《功與罪》、金庸的《書劍恩仇錄》、梁羽生的《廣陵劍》、龐瑞垠的《逐鹿金陵》、劉鴻的《泡沫》、木青的《五愛街》以及“金槳長篇小說叢書”、“黃金三十萬長篇小說叢書”和“新支點(diǎn)長篇小說叢書”；1999年-2000年，又先后推出了《一個(gè)高三女生的日記》、《高四學(xué)生》、《壁虎村》、《李氏家族》、《無出路咖啡館》等有影響的長篇小說。百花文藝出版社十分重視文化積累工作。為了大力弘揚(yáng)中華民族優(yōu)秀文化，先后編輯出版了120萬字的《中國文化小百科》，1260萬字的《中國古典文學(xué)名著分類集成》，《中國古代妙語叢書》，340萬字的《李白全集校注匯釋集評》以及《中國古典詩詞百科描寫辭典》、《文學(xué)藝術(shù)新術(shù)語辭典》、《中國文論大辭典》、《新編文學(xué)知識(shí)詞典》、《20世紀(jì)經(jīng)典學(xué)術(shù)史》、《20世紀(jì)四大傳記》等多種大型圖書和孫犁、梁斌、方紀(jì)、陳殘?jiān)?、李霽野、王林、何遲、王蒙、陸文夫、浩然、馮驥才、蔣子龍、張賢亮、林徽因、梁思成等許多著名作家、學(xué)者的文集或選集。

建社之初，百花文藝出版社，即提出編輯出版國內(nèi)一流水平的作品；注重提高印制和裝幀設(shè)計(jì)水平，力求精美，并追求自己的鮮明特色。